●１９３８年（昭和１３年）、ドイツの科学者ハーンとシュトラスマンがウラニウムの核分裂現象を発見しました。ナチスの原爆開発を恐れた亡命科学者のシラードらは、１９３９年、アインシュタインを通してルーズベルト大統領に原爆開発を進言します。

●グローブス将軍を中心とする『マンハッタン計画』と呼ばれる原爆の研究・開発は１９４１年１２月６日に始まり、１９４２年には史上初の原子核連鎖反応の実験に成功し、１９４５年７月１６日、「トリニティー」と呼ばれるプルトニウム２３９の核爆発実験に成功しました。

●この原爆開発計画は全米１９州とカナダに計３７の工場をもち、第一級の科学者、研究者、数千人にのぼる軍人・軍属・その他の公務員、６５，０００人の労働者（最盛期には１２５，０００人）を擁していた。なお、計画全体の費用は当時のドルでおよそ２０億ドル（最近の日本円に換算すれば約２兆円）の巨額に達していました。